1. Det finns en skillnad i material. Kablar använder metallmaterial (mestadels koppar och aluminium) som ledare; optiska kablar använder glasfibrer som ledare.
2. Det finns en skillnad i sändningssignalen. Kabeln sänder elektriska signaler. Den optiska kabeln sänder ingen signal.
3. Det finns skillnader i tillämpningsområdet. Kablar används nu mestadels för överföring av energi och överlägsen versinformation (t.ex. telefon). Optiska kablar används mest för dataöverföring.
